الفول السوداني هو من النباتات البقولية المفيدة للإنسان، فالفول السوداني يدخل في الكثير من المجالات لما يحتويه على نسبة كبيرة من الدهون أو الزيت بنسبة تتراوح ما بين 40 إلى 60% في البذرة، وعلى قدر كبير من البروتينات، والفيتامينات، والمعادن، وعلى الكثير من السعرات الحرارية. 

فوائد الفول السوداني:

• مصدر جيد للألياف الغذائية: تعد الألياف من المكونات الرئيسية للفول السوداني، وهي كربوهيدرات معقدة تقدم العديد من الفوائد الصحية للإنسان.
• مصدر غني بمضادات الأكسدة: يعد الفول السوداني مصدر غني بأحد مركبات الفينولات والذى يساعد على تقليل من خطر الإصابة بالعديد من الأمراض، مثل: السرطان، والزهايمر، والأورام، بالإضافة إلى أمراض القلب، والالتهابات، كما تبين أنه يقلل من خطر الإصابة بالسكتة الدماغية؛ وذلك لأنه يعزز تدفق الدم في الدماغ بنسبة تصل إلى 30%، ومن مضادات الأكسدة الأخرى التي يحتوي عليها الفول السوداني؛ الإيزوفلافون، وحمض الفيتيك، والفايتوستيرول.
• مصدر غني بالفيتامينات: حيث يمكن أن يساعد تناول الفول السوداني على تزويد الجسم بالكمية الغذائية المرجعية اليومية من الفيتامينات، إذ إن استهلاك قرابة 28 جرام منه يزود الجسم بـ 20% من حاجته من فيتامين هـ، و25% من حاجته من فيتامين ب3، وتجدر الإشارة إلى أن فيتامين هـ يصنف كأحد الفيتامينات القابلة للذوبان في الدهون، ويعد من مضادات الأكسدة القوية، كما أنه يفيد في الحد من التأثيرات الضارة للجذور الحرة في الجلد، ويساهم في المحافظة على الأغشية الخلوية، وإضافة إلى ذلك فإن الفول السوداني يحتوي أيضاً على فيتامين ج؛ الذي يساعد على إنتاج الكولاجين، ويساهم في الحفاظ على صحة الجلد.
• مصدر غني بالمعادن: حيث يحتوي الفول السوداني على مجموعةٍ متنوعة من المعادن، ومنها:

1. الفسفور: حيث يعد هذا المعدن مهم في نمو الجسم، وإصلاح أنسجته. 
2. المغنيسيوم: الذي يعد من العناصر المهمة للعديد من الوظائف الأساسية في الجسم، بالإضافة إلى أن الحصول على كمية كافية منه يساهم في الحد من خطر الإصابة بأمراض القلب. 
3. النحاس: إذ إن قرابة 28 جرام من الفول السوداني تزود الجسم بـ 21% من النحاس الذي يعد من العناصر الغذائية الشحيحة، أي التي يحتاجها الجسم بكميات قليلة، وقد يسبِب نقص مستوياته في الجسم آثار ضار في صحة القلب.
4. المنغنيز: يحتوي ما يقارب 28 جرام من الفول السوداني على 26% من الكمية الموصى باستهلاكها من المنغنيز؛ وهو من العناصر الشحيحة، ويتوفر في معظم الأطعمة، بالإضافة إلى مياه الشرب.

الفوائد الصحية للفول السوداني: 

• تشير العديد من الدراسات إلى أن تناول الفول السوداني يمكن أن يقلل من خطر الإصابة بأمراض القلب، وقد يعود هذا التأثير للعديد من العوامل، ومنها احتواء هذا النوع من المكسرات على العناصر الغذائية المهمة لصحة القلب؛ مثل النياسين، والنحاس، والمغنيسيوم، وحمض الأولييك، بالإضافة إلى مضادات الأكسدة. 
• أشارت بعض الدراسات إلى أن تناول الفول السوداني بشكل منتظم ارتبط بتقليل خطر الإصابة بحصى المرارة، وقد يكون السبب في ذلك أن الفول السوداني يقلل من مستويات الكوليسترول الذي يشكل جزء كبير من حصى المرارة، ومن الجدير بالذكر أن هذا التأثير ما زال بحاجة إلى مزيد من الدراسات لتأكيده. 
• أشارت الدراسات إلى أن تناول الفول السوداني بانتظام قد يساهم في المحافظة الوزن الصحي، وتقليل خطر الإصابة بالسمنة، وذلك بالرغم من محتواه العالي من الدهون، والسعرات الحرارية، وقد يحدث ذلك لعدة عوامل؛ إذ إنه يعزز الشعور بالشبع، مما يقلّل كميات الطعام المتناولة، كما أن عدم مضغه بشكل جيد يؤدي إلى مروره من خلال الجهاز الهضمي دون امتصاصه، كما يحتوي هذا النوع من المكسرات على الألياف غير القابلة للذوبان، والتي تقلل من زيادة الوزن، وبالإضافة إلى ذلك فإنه يحتوي على الدهون الأحادية غير المشبعة، والبروتينات التي تزيد صرف الطاقة في الجسم. 
• يساعد على ضبط مستويات السكر في الدم؛ حيث يمتلك الفول السوداني مؤشر جهد سكري يساوي 13، والذي يعد منخفض؛ مما يعني أنه يرفع مستويات السكر في الدم بشكل بطيء، وقد ظهر أن تناول الفول السوداني، أو الزبدة المصنعة منه في وجبة الإفطار يمكن أن يساعد على ضبط مستويات السكر في الدم خلال باقي اليوم، كما يمكن أن يساعد تناوله مع الأطعمة التي تمتلك مؤشر جهد سكري مرتفع على تقليل الارتفاع المفاجىء والكبير في مستويات الإنسولين في الجسم، وقد يكون ذلك بسبب كونه غني بالمغنيسيوم الذي يساهم في الحفاظ على مستويات السكر في الدم. 
• أشارت إحدى الدراسات أنه يمكن لتناول الفول السوداني أو زبدته أن يقلل من خطر الإصابة بمرض السكري من النوع الثاني؛ حيث يحتوي هذا النوع من المكسرات على الدهون غير المشبعة، والعناصر الغذائية التي تساعد على تحسين قدرة الجسم على تنظيم عمل الإنسولين.
• يعد الفول السوداني من الأطعمة الجيدة للمرأة الحامل؛ وذلك لما يحتويه من عناصر غذائية؛ مثل الفولات، والبروتين، إذ تحتاج الحامل في هذه المرحلة إلى تناول مكملات الفولات، وحمض الفوليك لتقليل خطر الإصابة بالعيوب الخلقية، وخاصة التي تصيب العمود الفقري والدماغ، إلا أن بعض النساء يتخوفن من تناول هذا النوع من المكسرات والمنتجات المحتوية عليه خلال الحمل خوفاً من أن يسبب ذلك إصابة الطفل بحساسية الفول السوداني، والتي تعد من أكثر أنواع الحساسية شيوعاً، وقد كان الاعتقاد قديماً بانّه إذا كان أحد أفراد العائلة مصابين بالحساسية فيجب على الحامل تجنب تناوله، وفي الحقيقة فقد وجد أن تناوله خلال فترة الحمل يعد آمن للنساء غير المصابات بهذه الحساسية، بينما يجب أن تتجنبه الحامل في حال كانت مصابة بالحساسية، بالإضافة لتجنب الأطعمة التي تحتوي على الفول السوداني؛ مثل منتجات الشوكولاتة، والأطعمة الآسيوية.

أضرار الفول السوداني: 

يمكن أن يسبب تناول الفول السوداني آثاراً جانبية لبعض الأشخاص، وفيما يأتي نذكر أهم هذه الآثار:

1. تلوثه بمركبات الأفلاتوكسن: حيث يمكن أن يتلوث الفول السوداني في بعض الأحيان بنوعٍ من العفن ينتج مواد سامة تسمّى الأفلاتوكسن؛ والذي يسبب التسمم الذي يرافقه فقدان للشهية، وتغير لون العين للأصفر، وحدوث مشاكل في الكبد، وقد تؤدي الحالات الشديدة للإصابة بفشل وسرطان الكبد، ولتجنب ذلك يجب تجفيف الفول السوداني في ظروف ملائمة بعد حصاده، وتخزينه في أماكن جافة، وعلى درجات حرارةٍ مناسبة. 
2. احتواؤه على مضادات التغذية: حيث يحتوي الفول السوداني على عدد من مضادات التغذية التي تقلل من قدرة الجسم على امتصاص العناصر الغذائية، ومن هذه المضادات حمض الفايتيك؛ والذي يقلل امتصاص الزنك والحديد في الجهاز الهضمي. 
3. حساسية الفول السوداني: وتعد هذه الحساسية إحدى أكثر ثمانية أنواع من الحساسية شيوعاً، ويمكن أن تكون هذه الحساسية خطيرة جدّاً، لذلك ينصح الأشخاص المصابون بها بتجنب الفول السوداني أو أي منتج يحتوي عليه.