فوائد بذور الشيا 

• زيادة نِسبة الأوميجا-3 في الدم: تعد بذور الشيا مصدراً غنياً بأحماض أوميغا-3 من نوع ألفا-اللينولينيك، ويشار إليها اختصاراً ب (ALA)، وهذه الأحماض ضرورية لصحة الدماغ، والجسم؛ حيث أظهرت الدراسات التي أُجرِيت على البشر، والحيوانات أن هذه البذور قد تزيد نسبة أحماض ألفا-اللينولينيك في الدم إلى 138%. 
• خفض ضغط الدم: إذ يمكن أن تساعد بذور الشيا، والطحين المصنوع منها على خفض الضغط للمرضى المصابين بارتفاع ضغط الدم. 
• تحسين السيطرة على السكر في الدم: حيث إنه تبين من خلال دراسات أُجرِيت على الحيوانات، أن بذور الشيا تحسن من تنظيم نسبة السكر في الدم، وتقلل من مقاومة الإنسولين، واللذين يعدان من العوامل المهمة التي تؤدي إلى الإصابة بالعديد من الأمراض، مثل: أمراض القلب، والسكري من النوع الثاني. 
• تقليل الإصابة بالإمساك: حيث تمتاز بذور الشيا باحتوائها على الألياف، وخاصة الألياف غير القابلة للذوبان، والتي ترتبط أيضاً بتقليل خطر الإصابة بمرض السكري، والعديد من الأمراض، كما أن تناول كميات عالية من الألياف يحسن من صحة القناة الهضمية، ومن الجدير بالذكر أن هذه البذور تمتلك المقدرة على امتصاص الماء؛ مما يؤدي إلى زيادة حجم الطعام في الجهاز الهضمي، والذي بدوره يؤدِي إلى زيادة الشعور بالشبع، وبالتالي التقليل من تناول الطعام. 
• مقاومة علامات التقدم في السن: وذلك لاحتوائها على كميات عالية من مضادات الأكسدة، والتي بدورها تقي من المشاكل الجلدية، كالشيخوخة المبكرة للجلد، والتهاب الأنسجة المختلفة، وتجدر الإشارة إلى أنه يمكن لبذور الشيا أن تبقى طازجة، وجاهزة للأكل في درجة حرارة الغرفة لأكثر من سنتين؛ وذلك نتيجة محتواها المرتفع من مضادات الأكسدة.
• تقوية العظام، والأسنان: حيث تحتوي الحصة الواحدة من بذور الشيا على 18% من الكمية اليومية الموصى بها من الكالسيوم، والذي يساعد على الحفاظ على صحة العظام، والفم، بالإضافة إلى الوقاية من الإصابة بهشاشة العظام.
• تجديد النشاط: تحتوي بذور الشيا على التريبتوفان وهو حمض أميني يساعد على تنظيم الشهية، والنوم، وتحسين المزاج.
• تزويد الجسم بالبروتين: إذ تمثل بذور الشيا مصدراً غنياً بالبروتين، خاصة للأشخاص الذين يتبعون الأنظمة الغذائية النباتية؛ حيث إنها تزوِد الجسم بما يقارب 10% من حاجته اليومية للبروتين.
• المساهمة في منع الإفراط في تناول الطعام: وذلك لاحتوائها على كمية مرتفعة من الألياف، ومقدرتها على امتصاص الماء، مما يجعلها تملأ حيزاً في المعدة، وبالتالي الشعور بالشبع فترة أطول، وعلى الرغم من ذلك، فإن هنالك العديد من الادعاءات حول ما يتعلق بدور بذور الشيا في إنقاص الوزن، إلا أنه بعد إجراء عدة دراسات علمية حول هذا الموضوع، تبين أنه لا توجد علاقة مباشرة بين تناول بذور الشيا، والتنحيف؛ وتجدر الإشارة إلى أن بذور الشيا تزوِد الجسم بكميات مرتفعة من الدهون، والسعرات الحرارية؛ لذا ينصح باستهلاكها باعتدال؛ وذلك لتجنب زيادة السعرات الحرارية اليومية عن الكمية الموصى بها.
• المساهمة في تعزيز صحة العظام: حيث تعد بذور الشيا غنية بالعديد من العناصر الغذائية المهمة لصحة العظام، مثل؛ الكالسيوم، والفسفور، والمغنيسيوم، والبروتين.
• إمكانية تقليل خطر الإصابة بأمراض القلب: وذلك نظراً لاحتواء بذور الشيا على كميات عالية من الألياف، والبروتين، وأحماض الأوميغا-3، وقد أظهرت إحدى الدراسات الحيوانية أن هذه البذور يمكن أن تقلل من العوامل المسببة لأمراض القلب، مثل؛ الدهون الثلاثية، والالتهابات، ومقاومة الإنسولين، والدهون المتراكمة في البطن، كما أنها قد تساهم في زيادة مستويات الكولسيترول الجيد، كما قد أظهرت بعض الدراسات أنها قد تقلل بشكل كبير من ضغط الدم لدى الأشخاص المصابين بارتفاعه، وهو إحدى عوامل الخطر القوية للإصابة بامراض القلب.

الأعراض الجانبية لاستهلاك بذور الشيا 

• الحمل والرضاعة الطبيعية: إذ لا تتوفر معلومات كافية حول سلامة استخدام بذور الشيا خلال هذه الفترات، ولذلك يجدر تجنب استخدام بذور الشيا. 
• ارتفاع مستويات الدهون الثلاثية: فقد يصاب بعض الأشخاص بارتفاع مستويات هذه الدهون في الدم، وقد يؤدي تناول بعض أنواع بذور الشيا إلى ارتفاع نسبة الدهون بشكلٍ كبير، ولذلك ينصح هؤلاء الأشخاص باستخدام أنواعٍ من البذور تعرف باسم صلبا، حيث لا تزيد هذه الأنواع من مستويات الدهون الثلاثية. 
• سرطان البروستاتا: حيث إن بذور الشيا تحتوي على نسبة عالية من حمض الألفا لينولينيك، وتشير بعض الأبحاث إلى أن ارتفاع كميات حمض الألفا لينولينيك في النظام الغذائي قد يزيد من فرصة الإصابة بسرطان البروستاتا، ولذلك يجب على الأشخاص المصابين أو المعرضين للإصابة به تجنب تناول كميات كبيرة من بذور الشيا.
• مشاكل الجهاز الهضمي: نظراً لاحتواء بذور الشيا على كميات عالية من الألياف؛ فإنه قد يؤدي تناولها بكميات كبيرة دون شرب قدر كاف من الماء إلى مشاكل في الجهاز الهضمي، كألم البطن، والإمساك، والإسهال، والانتفاخ، مراقَبة الكمية التي يتم تناولها من الألياف، والحد منها خلال زيادة شدة الحالة المرضية لديهم. 
• الاختناق: فقد تزيد بذور الشيا من خطر الاختناق؛ وذلك لأنَ تلك البذور الجافَة تنتفخ، وتمتص السوائل لما يقارب (10-12) مرة زيادة على وزنها عند شرب الماء، وبالتالي تستقر في الحلق عند بلعها، وتتسبب في الاختناق. 
• الحساسية: فعلى الرغم من أن حساسية بذور الشيا تعتبر نادرة، إلا أنها قد تسبِب رد فعلٍ تحسسي، مما يؤدي إلى ظهور بعض الأعراض، مثل: الحكة، بالإضافة إلى الانتفاخ. 
• التداخلات الدوائية: فعلى الرغم من أن بذور الشيا مفيدة لمرضى السكري، والضغط، إلا أن تناول كميات مفرطة منها قد يؤدي إلى انخفاض مستوى السكر في الدم، وانخفاض الضغط، مما قد يتطلب تعديلات في جرعات الأدوية المستخدمة في العلاج؛ ولذلك يجب على هؤلاء المرضى الاعتدال في تناول بذور الشيا. 
• تقليل امتصاص المعادن: إذ إن بذور الشيا تحتوي على حمض الفيتيك، والذي يعتبر مركباً نباتياً يرتبط بالمعادن، كالحديد، والزنك ويثبِط امتصاص الجسم لهما.

طرق استخدام بذور الشيا 

• إضافتها إلى الماء: إذ يمكن استخدام 40 جرام من بذور الشيا مع 4 أكواب من الماء ونقعهم لمدة 20-30 دقيقة ويمكن إضافة نكهة إلى هذا المزيج بإضافة قطع الفاكهة أو عصير الليمون. 
• مخفوق الشيا: حيث يمكن إضافة بذور الشيا إلى المخفوق لجعله مغذي بشكل أكبر، كما يمكن إضافتها إلى أي مخفوق ولكن ينصح بنقعهم في الماء قبل إضافتهم. 
• حبوب الشيا: يمكن استبدال حبوب الفطور العادية ببذور الشيا عن طريق نقعهم خلال الليل في الحليب ويمكن إضافة المكسرات والفاكهة أو القرفة فوقهم. 
• إضافتها إلى السلطة: يمكن إضافة بذور الشيا إلى أي نوع من أطباق السلطة. 
• إضافتها إلى المخبوزات: يمكن إضافة بذور الشيا إلى جميع وصفات المخبوزات ومنها الخبز والكعك. 
• الحساء: يمكن أن يستبدل الطحين الذي يستخدم لتكثيف الحساء والصلصات ببذور الشيا عن طريق نقعهم في الماء ثم إضافتهم إلى الحساء أو الصلصة.